Ray Bakke

Ray Bakke nació en una comunidad agrícola y maderera del estado rural de Washington, EE. UU. en 1946.  Era un lector voraz.  Se crió ordeñando vacas y talando árboles. Se matriculó en el Instituto Bíblico Moody de Chicago en otoño de 1956. Moody llevó a Ray a conocer los ministerios de Chicago. Fue en Moody donde conoció a Corean Jantz, su pianista acompañante. Se casaron el 27 de agosto de 1960. Ray sirvió como ministro de jóvenes y música en la Iglesia Bautista Elim de Seattle a partir de 1959, dirigiendo tres coros y tres grupos de jóvenes. Cuando el pastor principal se fue, Ray fue nombrado pastor interino y encontró su vocación en la predicación y la enseñanza. Le siguió un segundo ministerio interino en la Iglesia Bautista de Dunlap, en el sur de Seattle, mientras terminaba su licenciatura en historia en el Seattle Pacific College en 1965.  

Su hijo Woody nació en 1961 y Brian le siguió en 1963. Después de graduarse en el SPC, la familia se trasladó al centro de Chicago en 1965 para que Ray pudiera completar el seminario y Corean sus títulos en música. Los estudios de postgrado siguieron en el Seminario McCormick donde Ray sirvió como profesor adjunto de Historia Cristiana.  También enseñó a tiempo parcial en Trinity College y fue el pastor principal de la Iglesia Bautista de la Avenida Fairfield de 1969 a 1979. 

Ray y Corean se convirtieron en tutores legales de un compañero de clase de Woody en 1978: Brian Davis, un afroamericano que trabajó como trabajador social con jóvenes y adultos con necesidades especiales. A lo largo de su vida, Brian enseñó a Ray y Corean a mirar el mundo con ojos negros. Mientras servía como pastor y profesor, junto con colegas del ministerio, Ray comenzó un programa de formación urbana llamado The Seminary Consortium for Urban Pastoral Education (SCUPE, Consorcio de seminarios para la educación pastoral urbana). En 1979 Ray pasó a ser profesor de Ministerio Urbano Global en el Northern Baptist Seminary, y simultáneamente Asociado Senior para grandes ciudades trabajando con el comité de Lausana de Billy Graham y World Vision.  Realizó consultas ministeriales en más de 200 grandes ciudades de todo el mundo entre 1980 y 2000. 

Fue miembro fundador de la Junta Directiva de la Fundación Semilla de Mostaza y fue uno de los principales artífices de las directrices y la estrategia de esta singular fundación familiar. De 1983 a 2022, fue miembro de la junta directiva y ayudó a desarrollar las solicitudes de subvención que dieron financiamiento a pequeñas congregaciones en las principales ciudades de seis continentes. 

En 1984 Ray fue invitado a hablar en la Conferencia de Misiones de Urbana de la InterVarsity Christian Fellowship. También fue orador en las conferencias de Urbana en 1987 y 2006. En 1995 ayudó a lanzar el programa de doctorado en ministerio urbano en el Eastern Baptist Seminary de Filadelfia, y cuando ese seminario cerró para reorganizarse, trasladó ese programa de doctorado a Seattle como parte de la Northwest Graduate School (NWGS), de la que fue rector de 2000 a 2011. En 2006, Ray vinculó la NWGS al Seminario Teológico Payne, con el fin de tender un puente entre un seminario exclusivamente blanco y otro exclusivamente negro.  Después de una seria examinación, la comisión directiva decidió cambiar el nombre de NWGS por el de Bakke Graduate University (Universidad de Posgrado Bakke), ya que su objetivo principal era capacitar a los académicos para convertir las grandes ciudades en laboratorios de aprendizaje para la misión global en colaboración con muchas denominaciones. 

Ray fue autor de The Urban Christian (El cristiano urbano) y A Theology as Big as The City (Una teología tan grande como la ciudad) y aportó 1.200 artículos para Word in Life Study Bible (la Biblia de estudio Palabra en vida) publicado por Thomas Nelson. También escribió otros libros y numerosos artículos para revistas académicas y populares. Sus libros han sido traducidos y publicados en varios idiomas, incluyendo chino, español, vietnamita, danés, árabe, francés, tailandés, ucraniano, ruso y portugués. 

De 2012 a 2019 Ray sirvió como profesor de Misión Urbana Global en la escuela de posgrado del Seminario Bethel en Hong Kong, la escuela histórica de la Iglesia de Cristo en China. El Centro Ray Bakke en Bethel tiene programas de doctorado para becarios en China y otros países, y a la vez sumerge a los estudiantes en ciudades de la India, Filipinas y Medio Oriente. Ray se retiró formalmente en 2019. Murió y fue enterrado en febrero de 2022.

Libro publicado por Ediciones Kairós: